Paniere del mercato: cosa fare con così tante verdure! Prepara una ratatouille

È qui... l'eccesso di giardino! Per tutta l'estate, probabilmente sei riuscito a tenere il passo con il raccolto condividendo con gli amici, cene di verdure e inscatolando e congelando. Ma ora sta maturando in modo violento, e sta diventando difficile tenere il passo.

Entra la ratatouille! Questo popolare piatto francese (della regione della Provenza) è perfetto per incorporare un sacco di verdure fresche e quelle erbe che richiedono il taglio in un delizioso stufato. Il nome deriva dal verbo “touiller”, che significa mescolare o mescolare. È facile da preparare, facile da servire ed è facile congelare l'eccesso per un uso successivo.

Tradizionalmente, lo stufato unisce melanzane, pomodori, peperoni, cipolle, zucchine, olio d'oliva, aglio e una miriade di erbe aromatiche. Le verdure vengono saltate separatamente e poi unite o saltate insieme dall'inizio. La chiave è un riscaldamento rapido e veloce perché vuoi che le verdure mantengano l'integrità.

Ho fatto servire la ratatouille calda e fredda, ma la preferisco a temperatura ambiente dopo che si è sciolta in frigorifero per almeno un paio d'ore. Di solito lo preparo la sera prima di servirlo perché è ancora più buono quanto più si “conoscono” come diceva mia madre.

Oggigiorno puoi variare le verdure in base a ciò che hai in abbondanza, ma raramente mi allontano dall'originale provato e vero. Potrei usare una varietà di peperoni colorati, ma questo è il massimo. Se non hai erbe fresche a portata di mano, usa le Erbe di Provenza. È una miscela essiccata di rosmarino, salvia, timo, maggiorana, santoreggia, lavanda e semi di finocchio.

Per congelare, basta versare il composto nei contenitori del congelatore, etichettare, datare e mettere nel congelatore. Usalo entro tre mesi per la migliore qualità. Gli avanzi refrigerati devono essere utilizzati entro quattro giorni.

Raquel Martin di St. Louis chiede “Per favore, consigliatemi sulla cottura a vapore delle verdure. Sto usando la vaporiera sul fornello, seguendo i tempi consigliati ma le mie verdure risultano invariabilmente mollicce.”

Rachele,

Presumo che tu stia utilizzando una pentola a vapore che ha acqua nella pentola inferiore, quindi è sormontata da un'altra che ha dei fori sul fondo. Assicurati che il fondo della pentola a vapore non tocchi l'acqua nella pentola inferiore. Altrimenti li stai facendo bollire invece di cuocerli a vapore. Utilizzare solo acqua sufficiente per creare vapore.

Tammy Algood è l'autore di cinque libri di cucina e può essere visto su "Volunteer Gardener" sulle stazioni PBS nel Tennessee. Seguitela su www.hauteflavor.com