Ristoranti coreani di New York per stand-by, cotolette di maiale al formaggio e altro ancora

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I ristoranti coreani esclusivi di New York sono impressionanti. Sono anche costosi. Ecco sette opzioni con le quali non andrai in rovina.

Di Pete Wells

Di Pete Wells

Questa settimana ho scritto della rapida ascesa a Manhattan di ristoranti coreani che si qualificano come ristoranti raffinati, tra cui Jungsik, Atomix, Cote e Oiji Mi. Il termine fine dining implica una certa attenzione nel servizio e, nel piatto, un'attenzione al dettaglio che può diventare piuttosto elaborata. Il modo più utile per definirlo, tuttavia, è come fascia di prezzo. Con alcune eccezioni, la cucina raffinata è più costosa di altri stili.

Se ti trovi in ​​un ristorante raffinato che sa quello che fa, allora dovresti essere ricompensato per i soldi che spendi con un pasto memorabile e piacevole. E la maggior parte della dozzina di posti esclusivi di cui scrivo farà proprio questo, ricablando le tue idee sui sapori coreani.

Ma cosa succede se non sei alla ricerca di una cena costosa? La buona notizia è che New York e il vicino New Jersey, in particolare Fort Lee ed Edgewater, sono pieni di ristoranti coreani per tutte le tasche. Eccone alcuni che sono un po' meno costosi di alcuni dei banchi di degustazione silenziosi. E tieni a mente Haenyeo, a Brooklyn. Ne parlo nell'articolo ma vale la pena menzionarlo due volte.

Il menu di questo tranquillo ristorante, con filiali nel Queens e Fort Lee, NJ, è un capolavoro di depistaggio. Le foto rendono le cotolette katsu e il bibimbap ai frutti di mare particolarmente attraenti, ma puoi trovarli anche in altri posti. Nel frattempo, la stella del Bonjuk, una ciotola densa, cremosa e ricostituente di riso saporito chiamata juk, appare sotto il titolo inquietante “porridge nutrizionale”.

La sala da pranzo è più invitante dopo una ristrutturazione pandemica che ha rivestito quasi ogni superficie in legno caldo e chiaro, come una sauna. Ma Daesung definisce da anni lo standard per le zuppe di noodle nella zona coreana del Queens. Ne esistono due varietà: kalguksu, con fili lunghi e assorbenti tagliati con il coltello; e il sujebi, in cui il brodo è popolato da cocci e stracci di pasta strappati con le mani.

In questo ristorante compatto e perennemente affollato, metà dei clienti mangerà piatti coreani, come lo stufato di soia fermentata o la pentola calda di bulgogi. L'altra metà viene dalla cotoletta di maiale con formaggio fuso, o dalla pasta alla carbonara con tanto sugo che è praticamente una zuppa. Solo pochi articoli costano più di 15 dollari e alcuni di essi possono sfamare due o tre persone.

Cho Dang Gol ha permesso al pollo fritto e ad altri piatti di infiltrarsi nel menu, ma non ha rivali nel suo impegno nell'arte coreana di cucinare con il tofu. Il tofu appare in molte forme: in piastrelle compresse che rimangono intatte su una piastra calda; in lastre cremose che si staccano con il semplice tocco di un cucchiaio; in una cagliata lanuginosa simile alla ricotta che fa lievitare stufati e bibimbap.

Douglas Kim, lo chef qui, ha l'abilità, l'occhio per gli ingredienti e l'inclinazione a perfezionare le sue idee che gli permetterebbero di addebitare i prezzi del menu degustazione. Potrebbe essere necessario pagare a rate il carré di agnello da $ 150, ma nel complesso mantiene le cose abbastanza modeste, concentrandosi su zuppe di noodle elegantemente accessoriate.

La specialità – e l'unica cosa da mangiare, a parte i ravioli, anch'essi ottimi – è il gomtang di maiale. Non è altro che riso bianco in brodo fumante e traslucido condito con carne di maiale rasata, ma la cucina porta ogni elemento al suo stato ideale.

Sono finiti i tavoli a vapore che un tempo spaventavano in massa gli impiegati affamati di Midtown. Ora quasi tutti i classici coreani di cui potresti avere voglia - sgombro al forno, polpo in salsa cilena e così via - sono impacchettati e impilati sugli scaffali. Se il tuo pasto ha bisogno di essere riscaldato, fai una deviazione in uno dei forni a microonde in attesa.

Ho scritto nella newsletter della scorsa settimana dei tesori del pesce in scatola a El Pinguïno - e poi è iniziata la reazione negativa del pesce in scatola! A Eater, Amy McCarthy cerca di convincerci che "anche il miglior pesce in scatola va bene". Le vongole salate grigliate sul fuoco di legna e poi conservate da Güeyu Mar in burroso olio d'oliva con habanero sono... semplicemente OK? Eh.