Il highball Bizzy Izzy dura un secolo

Ha un nome degno di nota, ma potrebbe essere difficile trovare un barista in grado di preparare un Bizzy Izzy senza prima controllare "Il barista ideale". Il libro del 1917 di Tom Bullock, ancora ampiamente considerato una fonte di riferimento per le ricette di cocktail classici, è almeno in parte responsabile della rinascita dei cocktail del 21° secolo, ma non tutti i drink della lista originale di Bullock facevano parte della rinascita che vide il ritorno di intrugli vintage come lo Stinger e l'Old-Fashioned. Alcuni, come Bizzy Izzy, sono passati inosservati, almeno fino a poco tempo fa.

Come la guida ai cocktail del 1916 del barista newyorkese Hugo Ensslin, "Recipes for Mixed Drinks", il libro di Bullock funge da finestra sulle abitudini di consumo degli Stati Uniti negli anni immediatamente precedenti al proibizionismo. Entrambi sono diventati fonti di ispirazione quasi 100 anni dopo, quando i baristi alla ricerca di modi creativi per stupire i loro clienti del 21° secolo si sono rivolti al passato per trovare idee e hanno scoperto che le persone amano un drink con una solida storia alle spalle. Finalmente, negli ultimi anni, il Bizzy Izzy ha avuto il suo turno sotto i riflettori, ma alcuni aspetti della ricetta originale restano avvolti nel mistero.

portando il giornale locale a riportare storie delle buffonate da ubriaco del 26esimo presidente quando i membri iniziarono a notare la sua abilità dietro il bancone. Una storia popolare dell'epoca sostiene che l'ex presidente Theodore Roosevelt, membro del club e frequentatore abituale del bar, fosse particolarmente affezionato al lavoro manuale di Bullock, portando il giornale locale a riportare storie sulle buffonate da ubriaco del 26esimo presidente. Roosevelt tornò indietro con una causa per diffamazione, insistendo sul fatto che non si concedeva mai più di qualche sorso dei suoi cocktail, ma il giornale ribatté: "Chi è mai stato conosciuto per aver bevuto solo una parte di Tom's?" La corte si schierò dalla parte di Roosevelt e la reputazione di Bullock come barista straordinario si diffuse in lungo e in largo. Mentre Roosevelt aveva un debole per il Mint Julep di Bullock, altri clienti potrebbero aver apprezzato la sua miscela fruttuosa, il Bizzy Izzy.

Alcuni storici dei cocktail ipotizzano che la lunga permanenza di Bizzy Izzy nell'oscurità sia derivata da una mancanza di una direzione chiara. È una bevanda relativamente complessa, ma a differenza di altre ricette nel libro di Bullock, la voce per Bizzy Izzy mostra gli ingredienti ma manca di istruzioni specifiche. È elencato come highball, ma non si fa menzione dell'acqua seltzer, una caratteristica distintiva degli highball in generale. Agitato o mescolato? Nessuno lo sa davvero con certezza. Lo sherry è un ingrediente chiave, ma con così tante varietà non abbiamo modo di sapere esattamente cosa ha usato Bullock. Alla luce delle domande persistenti, non c'è da meravigliarsi che i baristi moderni in cerca di ispirazione abbiano saltato il Bizzy Izzy in favore di una ricetta accompagnata da istruzioni chiare.

Man mano che la rinascita dei cocktail guadagnava slancio, le nuove interpretazioni dei drink vintage, una volta considerati all'avanguardia, diventavano più comuni, così i baristi in prima linea nel movimento iniziarono a spingere per scoprire il cocktail del futuro. Alcuni appassionati di cocktail suggeriscono che la dipendenza di Bizzy Izzy dallo sherry, uno spirito complicato di per sé, potrebbe aver dissuaso più di qualche barista dallo sperimentare la ricetta di Bullock, ma alla fine qualche anima coraggiosa ha accettato la sfida e ha scoperto una gustosa miscela.

Al Sotak, un barista veterano e socio della Jupiter Disco di Brooklyn, New York, ha iniziato a sperimentare con il Bizzy Izzy nel 2009. Un autoproclamato fan di "The Ideal Bartender" di Bullock: dice che il libro ha avuto una grande influenza sulla sua carriera — Sotack è rimasto incuriosito dalla ricetta originale e ha deciso di provarla. Rifacendosi alla lista degli ingredienti di Bullock che richiedeva una miscela di whisky, sherry, sciroppo d'ananas e succo di limone, Sotak ha sostituito lo sciroppo d'ananas con succo d'ananas fresco, ha aggiunto qualche goccia di bitter e ha completato il tutto con seltzer, raccontando a Punch nel 2018, "È un cocktail meraviglioso, ma mi sembra anche un cocktail abbastanza moderno."

L'interpretazione di Sotak della ricetta Bizzy Izzy di Bullock richiede una miscela di whisky di segale (usa Wild Turkey 101), sherry amontillado, succo di ananas, succo di limone, sciroppo semplice e bitter Angostura, il tutto condito con una spruzzata di soda. Guarnisci il cocktail shakerato, non mescolato, con una fetta di limone e divertiti.